LOS SEÑORES DEL DESCENSO (II): CARLOS TIMOTEO GRIGUOL

Su biografía oficial dice que Carlos Timoteo Griguol, apodado “El Viejo” o “El Maestro” o aquí en Sevilla “el nota de la gorra, el del sparring, qué arte de tío”, nace el 4 de Septiembre de 1936 en Las Palmas, provincia de Córdoba (no es que estemos pegados de geografía, es que hablamos de Argentina), pero existen grabados del siglo XVI en los que se observa un hombre con gorra de sospechoso parecido a él.

No fue fácil la infancia de Carlos Timoteo, ya que cuando él nació aún no había niños así que jugaba solo y cuando inventaron el fútbol le gustó tanto que cogió una depresión por no tener con quien echar una pachanga

Una vez que la Humanidad se fue propagando por el planeta Griguol fue uno de los precursores del nuevo deporte, aunque era algo diferente de como lo conocemos ahora ya que se jugaba con una piedra que llevaba al hospital al que remataba de cabeza (no se habían inventado los balones), las porterías eran de chaquetones (idea brillante de Griguol, que fue a quien se le ocurrió) y al que perdía lo sacrificaban a los dioses.

Tras sobrevivir al exterminio que los “conquistadores” europeos acometieron por todo el continente americano, el fútbol pudo empezar a desarrollarse en la Argentina, profesionalizándose y dando lugar a una liga y Griguol quiso formar parte del evento. Es falso que marcara el gol inaugural de la primera edición de la competición, ya que lo que hizo fue dar la primera asistencia a la joven promesa Matusalén.

Fue jugador primero de Atlanta y luego de Rosario Central. El único título de su carrera fue la Copa Suecia de 1958, es decir, es un argentino que nació en Las Palmas, en la provincia de Córdoba y que sin salir de su país ganó la Copa Suecia.

Una vez retirado Griguol siguió ayudando a la evolución en el fútbol inventando el hilo negro para los cordones de las botas.

Su carrera como entrenador comienza con unos meses en el equipo donde se retiró, Rosario Central, que le pagaba en sal. Tras esta breve etapa volvería al equipo canalla durante dos temporadas, ganando el Campeonato Nacional de 1973, su primer título en los banquillos. A aquel equipo se le conoció como “Los Picapiedras”, dicen que por su juego rústico o quizá porque su míster llevaba un coche que tenía que desplazar impulsándose con los pies y tenía un dinosaurio de mascota.

Aún tendría una tercera etapa en Rosario, que duraría un año, tras un paso de dos temporadas por el Tecos de Guadalajara de la Liga del Imperio Azteca.

Tras una brevísima estancia en el modesto Kimberley de Mar del Plata llega al club donde conseguiría sus mayores éxitos. Ferro Carril Oeste, bautizado así en honor del nuevo medio de locomoción recién inventado.

Si le preguntáis os dirá que estuvo 96 años en Ferro, pero en realidad eso lo dice porque aún se regía según un calendario lunar, estuvo sólo ocho. Allí consiguió los dos únicos títulos de Liga de la historia del club.

Posteriormente llega a River Plate, nombre que le llamaba la atención porque el inglés era una lengua de reciente creación y aún poca gente la hablaba, Griguol se manejaba más con el arameo y el latín. El primer día de entrenamientos se situó ante la plantilla, señaló al horizonte y dijo “antes todo esto era campo”. Allí ganó la Copa Interamericana pero parece ser que el vestuario le hizo el montón de paja (las camas se inventarían algún tiempo después), así que un año más tarde volvió a Ferro donde permaneció cinco temporadas más.

Para esas alturas ya tenía bastante prestigio en Argentina, siendo considerado “La Tercera Vía” tras Menotti y Bilardo, y sonando para ser seleccionador nacional, a lo que él contestó que una vez consiguieran la independencia de España estaría encantado de asumir el cargo si se lo ofrecían.

Firma después por Gimnasia y Esgrima de La Plata, club que acaba de iniciar su sección de fútbol, que reemplazaría a la de venatio. Allí estuvo cinco años consiguiendo tres subcampeonatos de Liga, algo frustrante.

En 1999 el telégrafo de su casa recibe una comunicación desde España. Su discípulo Américo Gallego por un problema burocrático no puede entrenar al Real Betis Balompié y le ha dicho a Lopera que si no podía ser él, que fuera su maestro, así que Don Manué le llama y le informa que no hace falta que vaya a Sevilla en barco, que va a tardar mucho, que venga en el invento ése nuevo que los hermanos Wright acaban de patentar.

Griguol llama la atención en Sevilla por su imagen. Un hombre mayor siempre con gorra (desde que empezó a quedarse cartón, se dice que la involución capilar la inventó él) con más pinta de estar a punto de jubilarse y pasar sus días en la piscina que de entrenar a un equipo de fútbol. Además hablaba muy raro, en la presentación dijo textualmente “esperamos la ayuda de todos los betistas en la lucha para entrar en la competencia contra equipos europeos”. Él ya se veía disputando partidos de Copa Mitropa contra equipos del Imperio Austro-Húngaro o de Bohemia.

Inciso: Qué cosas se decían en las presentaciones. A mí me contratan para entrenar al Betis de la temporada 1990-91, o al Sevilla de la temporada 1997-98, y cuando me den el micrófono, tras echarle un ojo a mi plantilla, simplemente diría un lacónico “señores, se hará lo que se pueda”.

Volviendo al tema, los métodos de Griguol eran llamativos. Aparte de que era del club de la carajotada ésa del manotazo en el pecho antes de salir (dicen que es para que los jugadores salgan despiertos al campo, a alguno le hará falta tras estar hasta las 7 de la mañana en Antique la noche anterior), en pretemporada no hacía las típicas rotaciones o que cada parte la jugaran once jugadores distintos, sino que él siempre ponía sus once titulares y hacía sus tres cambios, vamos, que cuando la pretemporada acabó había algunos que habían jugado poco o nada. Otra costumbre que al poco de empezar la Liga desechó era dar la alineación titular a la prensa el día antes del partido.

La pretemporada y el debut liguero (derrota 1-0 ante el Athletic) no son satisfactorias y es que al Betis le falta gol. Lopera y Griguol se reúnen para hablar sobre el tema y Griguol le dice “Don Manué, en Gimnasia tuve un jugador que si usted lo ficha se acaban todos los problemas de mediocampo en adelante”. Lopera le hizo caso y fichó a ese jugador, que no era otro que el “Chirola” Romero. Luego se descubrió que Gimnasia & Esgrima le debía dinero a Griguol y usó el dinero del traspaso para pagarle. No me digáis que no es para ponerse en pie y aplaudirle, yo lo acabo de hacer tras escribir esto. Aparte, también por recomendación de Griguol, vino Crosa, un defensa de Newell´s Old Boys.

La Liga no empezó bien, pero el momento culmen de la etapa betista de Griguol fue antes del derbi en el Pizjuán, cuando soltó una frase memorable: “El Sevilla será el sparring del Betis” (el amor por el boxeo le vino desde que vio pelear en vivo por primera vez a John L. Sullivan). En el primer minuto ya marcó Quevedo y al final la cosa acabó 3-0 para los de Nervión con unas carcajadas que aún resuenan. Y ahí está el motivo de que Américo Gallego le llamara maestro, recordad en el artículo anterior la frase de Gallego sobre Palermo y Francescoli.

Curiosamente el equipo repuntó tras esa derrota. En los siguientes seis partidos consiguió cuatro victorias, un empate y sólo una derrota (eso sí, 5-1 en Vigo), por lo que en la jornada 12 se colocó en puestos europeos. Un empate 1-1 en Santander le hizo descender al octavo puesto antes de recibir al Español. 

Con los resultados que se dieron esa jornada una victoria bética permitía el conjunto verdiblanco empatar a puntos con el Barcelona por la cuarta plaza, que daba billete para la previa de Champions. Y las cosas se pusieron bien con un gol tempranero de Alfonso. En el minuto 66 el delantero de Getafe hacía el 2-0. Inmediatamente Tamudo recortaba distancias y en el último cuarto de hora, tras empatar Velamazán el partido, el equipo se desquicia. Dos penaltis, dos expulsiones, un caos absoluto y un increíble 2-5 final en el electrónico. Lopera dijo después del partido “no teníamos que haber metido el segundo gol, nos hemos relajado”. Coño, pues eso se avisa, que con Benjamín, Denilson, Karhan o el “Chirola” en el césped el objetivo de no marcar más goles hubiera sido fácil de conseguir. Se podía haber dado entrada a Gálvez y todo.

El palo de aquel estrambótico partido le pesa al equipo que entra en barrena, de los siguientes ocho partidos sólo gana dos. Derrotas en casa 0-1 frente al Valladolid con un octogenario Caminero en figura, o un 1-2 contra el Numancia fueron demasiado. Tras empatar 0-0 contra el Málaga en Villamarín de puro milagro, con Catanha fallando goles de todos los colores, Lopera decidió cesar a Griguol, que se fue antes de poder ver en televisión la serie “Cuéntame”, que habría sido una ventana al futuro para él.

Un año en Gimnasia & Esgrima, unos meses en un Unión de Santa Fe que se despeña al descenso y un año más en Gimnasia (donde recupera al “Chirola”) cierran su carrera como entrenador. Luego pasó a ser asesor honorario de las categorías inferiores de Ferro Carril Oeste, lo cual no suena para nada a cargo que me invento para enchufar a un amiguete.

Hoy día, al recordar aquel descenso del año 2000, la mayoría de los béticos recuerdan a Griguol y le señalan como culpable, pero la verdad es que, tras ser cesado a falta de un buen número de jornadas (16) el equipo no estaba en descenso, sino en la 16ª plaza. Se le echó pensando que el equipo había tocado fondo y que el que viniera no lo podría hacer peor, y todos estuvimos de acuerdo. Entonces llegó Guus Hiddink.

Pero de eso hablaremos mañana.