VIKTOR IKPEBA

Normalmente se dice que segundas partes no son buenas, y hay gente que lo demuestra sobremanera. Viktor Ikpeba es un ejemplo de ello. Ikpeba, jugador nacido en Benin City (Nigeria), conocida ciudad africana en la que hay muchos animales exóticos, un 12 de junio de 1973 en el que hacía más calor que en la comunión de Charmander, supo desde pequeño que lo suyo era dedicarse a dar patadas a algo. Sus padres, para que calmara sus ansias, lo animaron a que se apuntara a clases de lucha y emulara al mismísimo Shawn Michaels o a Bruce Lee. Pronto se dio cuenta de que eso de pelear no era lo suyo, ya que le daban hasta en el DNI. Se buscó otra cosa en la que dar pataditas, y rápidamente la encontró al ver unos chavales jugando al fútbol. Ikpeba supo desde ese día que iba a ser futbolista. Su afición por el fútbol no tenía límites. Jugaba a todas horas, y destacaba por sus cualidades. No tardaron mucho en encontrarle un hueco en un equipo, el Lagos. Estando allí, al parecer hizo que el Lieja se interesara por ficharlo, tras verlo en el Mundial Sub-17 de 1989. Ikpeba cogió un avión hacia Bélgica para fichar por el Lieja, y allí empezó a destacar. Con su buen amigo Oliseh, fue el terror de las defensas rivales, consiguiendo unos estupendos 17 goles en la campaña 1992-93. El Monaco se hizo con él el verano de 1994. En la ciudad monegasca tuvo la mejor época de su carrera: participó en los Mundiales de 1994 y 1998 y en los Juegos de 1996, fue premiado como el mejor africano de 1997, ganó una liga (ayudando a ello con 13 goles)... El periplo acabó en 1999. 

Ikpeba tenía pensado en ese año marcharse a la Reggina, pero ocurrió un incidente que echó por tierra su fichaje por el equipo italiano: su mujer no quería marcharse, así que lo encerró en su casa el día que iba a firmar el contrato. No le sirvió de mucho a su mujer, ya que Ikpeba se fue al Borussia Dortmund, donde estaba su amigo Oliseh, formando otra vez una dupla al nivel de Cigarrito y Aguardiente. En el Borussia chocó con el entrenador Mathias Sammer, y empezó a dar muestras de lo que posteriormente se vería por Heliópolis, ya que en dos campañas hizo la friolera de 3 goles. 

Y en 2001 llegó su gran momento: su fichaje por el Betis. Lopera lo trajo como el "nuevo Finidi", como dijo textualmente, para un equipo que había ascendido a Primera. Pero claramente se vio que no iba a haber otro Finidi... Y es que Ikpeba sólo jugó 52 minutos repartidos en 3 partidos. Verlo jugar era más raro que ver a un gitano con gafas. Aún así, tuvo su momento de gloria: jugando contra el Zaragoza, esperaba marcar un gol. Y lo hizo. Rápidamente fue a celebrar su gol, pero... El linier había señalado fuera de juego. No valieron de nada sus protestas para cambiar su decisión. 

Al acabar la campaña, en la que estuvo más tiempo fuera del campo (donde supongo que tuvo tiempo de disfrutar del ocio como mucha gente) que dentro de él, se marchó al siempre competitivo fútbol árabe, tras un una vuelta fallida a la liga alemana. El Al Ittihad lo fichó por un año, y no hizo malos numeros (7 goles). Poco más se puede contar de Ikpeba. Duró dos años más en el mundo del fútbol, sin destacar demasiado, hasta que decidió retirarse con 32 años. Aún hoy en día se puede encontrar a Ikpeba echar pachangas por algun campo perdido, donde sigue con su afición de dar patadas.

Artículo cortesía de Dani

(Smooth Criminals)