ANTONIO LUÍS ALVES RIBEIRO OLIVEIRA

Mucha gente ha pasado a la historia del fútbol sevillano como Amigo de Colusso o Amigo de Kukleta. Pero, ¿qué sucede si uno de esos mitos decide ir más allá y convertirse en lo que podríamos bautizar como un Amigo de Griguol o Amigo de Toni? Esta es la historia del hombre que se atrevió cual pionero a ir un paso más allá.

Antonio Oliveira nace el 10 de Junio de 1952 en Penafiel. Desde muy pequeño apuntaba maneras de crack mundial en un país que sufría la dictadura de un homónimo suyo y que gozaba viendo el pedazo de Mundial que hizo su selección en 1966, liderada por Eusebio en televisión.  Fue el boom de los niños futbolistas en Portugal, y como todo boom dio mucha carne fresca a las webs como la nuestra, o la hubiera dado si hubiera existido internet en esas fechas.

Antonio no era uno de esos paquetes sin remedio, al contrario. Debutó en el primer equipo de todo un Oporto con 18 años y se convirtió en uno de las auténticas figuras de su país en la época, liderando la selección portuguesa tras la marcha de Eusebio. Su trayectoria era inmaculada, y los grandes de Europa se peleaban por él. Tras ser proclamado mejor futbolista del país luso en 1978, un año más tarde llegó al Betis, lo cual no tiene mucho sentido si los grandes de Europa se peleaban por él, pero qué sé yo de las respuestas de la vida.

Cinco mil béticos recibieron al fichaje más ilusionante que había hecho el Betis en mucho tiempo, un Denilson de épocas pretéritas se podría decir para entender la magnitud del acontecimiento por las nuevas generaciones. 

Oliveira jugó 10 partidos en el Betis y metió un gol. Ese fue el balance del portugués con la camiseta verdiblanca. Le cayeron palos por todos sitios por su pésimo rendimiento  y el pobrecito se puso triste y ya a mitad de temporada se quería volver a casa. El muchacho aprovechó una baja por lesión en Enero para negociar su retorno al Oporto perdiendo el Betis 21 millones de pesetas de 1980 en el camino y trayéndose de paso otro jugador digno de nuestra web, Vital.

En el retorno al Oporto no le fue tan bien, aunque luego en Penafiel y Sporting de Lisboa sí que cumplió antes de retirarse en 1986 defendiendo la camiseta del Marítimo Funchal.

Fue en Penafiel donde Antonio empezó a demostrar su espíritu pionero convirtiéndose en entrenador y jugador al mismo tiempo. En Sporting y Marítimo cumplió la misma función así que el que jugara con asiduidad en esos equipos no se sabe muy bien si fue por méritos propios.

En 1987 deja de ser entrenador-jugador y se convierte en entrenador a secas. Pasa por Vitoria Guimaraes, Gil Vicente, Braga, e incluso la selección portuguesa con su generación de oro.

Pero eso nos da igual, lo que nos importa es el verano de 1998. LuisAragonés acaba de meter al Betis en UEFA y, tras pedirle a Lopera fichajes del nivelazo de Benjamín, decide dimitir a los pocos días de iniciar la pretemporada por algún que otro desencuentro que no queda muy claro (se hablaba del fichaje de Pepe Gálvez) y deja una frase para la historia. “Prefiero morir de pie que vivir de rodillas.”

Lopera busca raudo un sustituto y llama a Oliveira, que llega felicísimo. Según contaría después el hombre que en ese momento era el Dios de los béticos alguien le había dicho a Oliveira que Lopera era muy religioso y que por ahí se le entraba fácil, que el portugués llegó hablándole mucho de Dios y de la Virgen, pero que él ya se olió que no era trigo limpio cuando al entrar en el despacho pasó diez pueblos de una réplica de la Virgen de Fátima.

Oliveira no llegó siquiera a empezar la temporada en el Betis. Discusiones con Lopera sobre el tema de los descartes, una posible venta de Nadj, y la situación de Andrei Frascarelli por no se sabe bien qué problemas del brasileño (hay quien dice que quería largarse, hay quien dice otras cosas) enquistaron la situación y Oliveira se marchó soltando también por esa boquita.

En fin, Oliveira tuvo dos pasos por el Betis, como jugador y entrenador y en total sumó cuatro meses mal contados en el club. Desde aquí le animamos a que complete su currículum con la presidencia, seguro que oportunidades ha tenido.