DIEGO RIBERA RAMIREZ

Diego Ribera fue un niño precoz. ¿Saben de ese tipo de niño que cuando nacen, al darle el médico el cachete en el culo le responden con una hostia del tirón? Pues Diego era uno de ellos. A los 3 meses ya andaba perfectamente; al año podías mantener una conversación con él sobre Kant; a los 2 años cocinaba una caldereta de venao que quitaba el sentío; a los 4 años se sacó el graduado escolar, el BUP y el COU, a los 5 años ya era médico, siendo aun más precoz que aquel médico precoz y a los 6 ya pintaba mejor que su tocayo de nombre y casi de apellido.

Como todo iba tan rápido para él y a los 7 años ya era doctor cum laudem se interesó por otros campos distintos del estudio como el fútbol y de la misma manera destacaba por su precocidad. Cuando debería estar en 3º de EGB él ya jugaba con los de 8ºEGB, a los 10 años ya se meaba en el equipo alevín del juvenil del Ribarroja, a los 13 años ya era la estrella de las categorías inferiores del Valencia, a los 15 ya era internacional (aunque fuera en categorías inferiores) junto a otros conocidos como Redondo o Carlitos y a los 16 años y 359 días el Heliodoro Rodríguez López ve como se convierte en el futbolista más joven de toda la historia che en debutar en primera división. A la semana siguiente, con 17 años y un día se convierte en el futbolista más joven en salir de titular con el Valencia CF (en un partido contra el Lleida) y no se quedaría ahí porque aun disputaría cuatro partidos más esa temporada e incluso fue convocado con la selección sub 18 para participar y ganar la Eurocopa juvenil… pero se estancó.

La precocidad tiene la ventaja de que llama la atención mientras eres joven, pero una vez vas cumpliendo años desaparece y eso le pasó a Diego Ribera. La siguiente temporada la juega cedido en el Hércules, vuelve al Valencia pero Mijatovic, Pepe Gálvez y Viola le cierran las puertas del primer equipo y se queda en el filial, donde cuaja una muy buena temporada marcando 18 goles lo que de todas maneras no le vale para llamar la atención de Luis Aragonés, poco amigo de mirar a las categorías inferiores. Ávido de nuevos retos se enrola en el Figueres donde nuevamente golea convirtiéndose en el pichichi del Grupo III de 2ªB. El Español cree en él y lo incorpora a su plantilla pero decide foguearlo en su filial tras hacer toda la pretemporada con el primer equipo, llegando a debutar con los pericos mayores de la mano del Carabollo. Harto de que se le niegue una oportunidad en primera se marcha al Recreativo de Huelva de Joaquín Caparros, con el que realiza muy buena segunda vuelta. El Córdoba cree que es el delantero perfecto para las necesidades del equipo y lo fichahaciéndose un fijo en la delantera y marcando golazos de chilena como este, en la que es quizás su mejor año como profesional.  Al acabar la temporada Monchi lo requiere para que forme parte de su nuevo proyecto en el Sevilla con un hombre que lo conocía bien como Caparrós en el banquillo. 

 

El futbolista de Riba-Roja aporta su granito de arena para ayudar a ascender al equipo a Primera a pesar de estar por detrás en su puesto del Nico Olivera, Míchel, Zalayeta o Tevenet. Aun así es utilizado en 15 partidos, 8 de ellos como titular y marca 5 goles, destacando el hat-trick que le hizo al Compostela en su primer partido vestido con la camiseta blanca o el gol que le dio la victoria al Sevilla contra el Córdoba, marcando a su ex equipo en el minuto 1 de partido (como buen chico precoz que es).

Con el ascenso el Sevilla no cree que un jugador como él le sea útil en primera, además fichajes como Otero Moisés o Toedtli le cerraban aun más las puertas, así que con tan solo 24 años, abandona la entidad hispalense rumbo a su cuarto equipo andaluz en cuatro años, el Real Jaén y con la sensación de estar ante un futbolista con una trayectoria completamente estancada digna de un jugador con varios años de carrera, por lo que podríamos decir que Diego Ribera fue un precoz veterano.

A partir de aquí Diego inicia una carrera decadente, principalmente en equipos de 2ªB como el Nástic de Tarragona, Girona, Alicante, Ponferradina, Orihuela y Mazarrón hasta que la falta de ofertas le empuja a decidir volver al calor del hogar para dedicar sus últimos goles a sus paisanos del Ribarroja FC, club en el que tras tres temporadas se retiró el año pasado a los 35 años y en el que actualmente ejerce de director deportivo del fútbol base, además de desempeñar labores de ojeador del FC Barcelona y comentar los partidos del Valencia en la cadena SER.